LE SAVIEZ-VOUS ?
Le prince roumain Dimitrie Ghica-Comănești (1839–1923), bien qu’ayant étudié le droit, est aujourd’hui reconnu comme le premier grand explorateur scientifique roumain en Afrique de l’Est.
En 1895-1896, accompagné de son fils Nicolae, il organisa une expédition audacieuse de 5 mois en Somalie, parcourant savanes, montagnes et villages tribaux avec une caravane de 70 chameaux, 59 hommes, plusieurs chevaux, mulets, ânes et provisions scientifiques.
Deux ouvrages ont immortalisé cette aventure hors du commun :
O espediție română în Africa (1897, en roumain), écrit par Dimitrie Ghica, et
Cinq mois au pays des Somalis (1898, en français), coécrit par Nicolae Ghica, Schweinfurth et Volkens.
Ces livres mêlent journal de voyage, traité ethnographique et relevés scientifiques.
Plus de 200 spécimens zoologiques, 55 espèces végétales, et de nombreuses observations météorologiques et cartographiques ont été collectés. Certaines plantes découvertes portent encore aujourd’hui les noms ghikae ou comanestiana.
Leurs découvertes ont été validées par l’Institut cartographique de Gotha (Allemagne), inscrivant sur les cartes de l’époque des noms comme Mont Roi Carol, Gué Ghika, Rivière Prince Ferdinand, Mont Reine Élisabeth — une reconnaissance scientifique et patriotique.
Dimitrie Ghica, c’est l’élégance d’un noble, la curiosité d’un explorateur et la rigueur d’un scientifique, à une époque où la Roumanie construisait son identité et sa reconnaissance à l’échelle mondiale.
Découvrez dans les images ci-dessous les éditions originales et l’héritage vivant de cette extraordinaire expédition.
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Virginia Brăescu 